Étudiants / post-bac : saint Paul sur le chemin de Damas — changer de route

Post-bac · Temps ordinaire

Objectif

Travailler la conversion la plus radicale du Nouveau Testament, à un âge où l'on se demande justement de quoi sa vie sera faite. Montrer que se convertir n'est pas devenir quelqu'un d'autre, mais être retourné vers ce pour quoi on est fait.

Repères sur Paul

• Saul de Tarse : juif pieux, pharisien, citoyen romain, formé à Jérusalem. Cultivé, bilingue, sûr de lui.
• Il persécute activement les premiers chrétiens et approuve la mise à mort d'Étienne.
• Sur la route de Damas, où il se rend pour arrêter des disciples, tout bascule.
• Il deviendra le principal missionnaire du christianisme naissant, parcourant le bassin méditerranéen, et l'auteur de la plus grande partie du Nouveau Testament.
• Détail à ne pas manquer : entre sa conversion et le début de sa mission, il s'écoule plusieurs années de retrait et de maturation. Rien n'est instantané.

Textes bibliques

• Actes 9, 1-19 — le chemin de Damas.
• En appui : Philippiens 3, 7-8 — ce qui était pour lui un avantage, il l'a considéré comme une perte à cause du Christ. (AELF.)

Matériel

• Textes imprimés ; feuilles pour écrire
• De quoi partager en début de rencontre
• Une bougie ; lumière basse pour la fin

Déroulé

Accueil — 15 min

Autour d'un verre. Tour de table : « Un truc sur lequel j'ai radicalement changé d'avis ces dernières années. » (Une conviction, un projet, une personne.)

Le texte — 30 min

Lire Actes 9, 1-19 à voix haute. Puis relecture personnelle, en soulignant les verbes.
Faire émerger, ensemble :

• Paul n'est pas en recherche. Il est certain d'avoir raison — c'est le contraire d'un homme en quête.
• La question qu'il entend n'est pas « pourquoi persécutes-tu mes disciples ? » mais « pourquoi me persécutes-tu ? » — le Christ s'identifie à ceux qu'on frappe.
• Il tombe, il devient aveugle. Il, qui voyait si clair, doit être conduit par la main. Trois jours sans voir, sans manger.
• Ce n'est pas une voix du ciel qui l'instruit ensuite, c'est Ananie, un disciple ordinaire, qui a d'ailleurs peur d'y aller. Le passage par un frère est nécessaire.

Échange — 30 min

En petits groupes :

• Qu'est-ce que Paul perd exactement ce jour-là ? Qu'est-ce qu'il garde ? (Son intelligence, son énergie, son intransigeance : tout est réorienté, rien n'est effacé.)
• Ai-je déjà été « retourné » par quelque chose que je n'avais pas choisi ?
• Ananie a peur et il y va quand même. Qui a été, pour moi, un Ananie ? Ai-je été celui de quelqu'un ?
• Pourquoi faut-il, à votre avis, des années à Paul avant de commencer ?

Apport bref — 15 min

Poser deux points :

• La conversion n'est pas un changement de personnalité, c'est un changement de direction. Paul reste Paul — entier, absolu, fatigant parfois. Il l'est désormais pour autre chose.
• Se convertir n'est presque jamais un instant : c'est un instant puis un long travail. Notre époque valorise le déclic ; la Bible, elle, décrit surtout des chemins.

Temps personnel et prière — 30 min

Silence guidé (15 min réels) : « Où, dans ma vie, est-ce que je fonce en étant sûr d'avoir raison ? Est-ce que j'accepte d'être ralenti, voire arrêté ? »
Possibilité d'écrire. Puis prière libre, Notre Père, chant.